Byttehandel er en tradisjonell form for utveksling, karakterisert ved at den ikke involverer penger som sådan, og dermed skiller seg fra begrepettransaksjon, hvor penger er involvert. Praktiseringen med byttehandel dateres tilbake til yngre steinalder, dette er en av de første formene for kommersiell utveksling som mennesker utviklet. Byttehandel har derfor blitt praktisert i over ti tusen år.
Praktiseringen med byttehandel er basert på utveksling av både varer og tjenester, og mottas i retur kontraprestasjon andre typer varer eller tjenester. For at byttehandel skal eksistere i et samfunn, må det først være en situasjon med overskudd, det vil si at det må være et overskudd av en vare som ikke trenger å konsumeres. I tillegg må det også være behov for å skaffe seg en annen vare eller tjeneste som er byttehandelens vurdering.
Selv om forskjellige forfattere og eksperter i mange år har vurdert at byttehandel dukket opp som en forgjenger for det nåværende økonomiske systemet basert på penger, har det senere blitt funnet at gratis byttehandel mellom individer vanligvis skjedde mellom rivaliserende samfunn, men ikke som en vanlig form for utveksling mellom medlemmer av samme samfunn.
Fordeler og ulemper med byttehandel
Byttehandel som en form for utveksling har en rekke fordeler og ulemper:
Fordeler med byttehandel
Den viktigste fordelen som byttehandel representerer er å utgjøre en form for utveksling uten å kreve inngrep av elementer monetæreegne transaksjoner.
Ulemper med byttehandel
Dette er ulempene med byttehandel:
- Romlig handikap. Basert på vanskeligheter som kan være å finne en person som er interessert i utvekslingen.
- Midlertidig ulempe. Det handler om vanskeligheter med å foreta utveksling som byttehandel er basert på akkurat det øyeblikket.
- Kvantitativ ulempe. Det er den største ulempen med byttehandel: vanskeligheten med å kvantifisere verdien av hvert element som er involvert i det, samt å bytte varer når de har en veldig annen verdi fra hverandre.